A relação entre um advogado e o seu cliente baseia-se na confiança, mas também na transparência financeira. O contrato de honorários constitui a base contratual desta relação. Estabelece as condições precisas de remuneração e protege ambas as partes. No âmbito da gestão profissional do teu escritório, é essencial conhecer as regras vinculativas desta convenção para evitar qualquer litígio. A formalização desta convenção, nomeadamente através de assinatura eletrónica, garante a sua validade jurídica.

O que é o contrato obrigatório de honorários de advogado?

O contrato de honorários é um contrato escrito que formaliza o acordo entre o advogado e o seu cliente sobre as condições financeiras do serviço jurídico. O artigo 10 da lei de 31 de dezembro de 1971, especificado pelo decreto n.º 2005-790 de 12 de julho de 2005, regula esta obrigação. Este documento especifica o montante ou o método de cálculo dos honorários, bem como os eventuais custos acessórios. A convenção deve ser conservada durante pelo menos 5 anos, em conformidade com as obrigações contabilísticas e deontológicas da profissão.

Este acordo é obrigatório em determinadas situações definidas por lei. Garante a transparência e evita mal-entendidos sobre a faturação e os honorários. O Regulamento Interno Nacional da Advocacia (RIN) também impõe regras deontológicas rigorosas neste domínio.

A ausência de um acordo escrito nos casos em que este é obrigatório expõe o advogado a riscos éticos significativos. As sanções disciplinares impostas pelo Conselho da Ordem dos Advogados seguem uma escala graduada: advertência, repreensão, interdição temporária do exercício da profissão (até 3 anos), ou mesmo expulsão da Ordem nos casos mais graves. Para além das sanções, a ausência de convenção pode também complicar consideravelmente a recuperação dos honorários em caso de litígio com o cliente.

Quando é que um acordo de honorários é obrigatório?

A lei exige a elaboração de um contrato de honorários por escrito logo que o montante previsível dos honorários exceda 1 500 euros. Este limiar aplica-se ao conjunto da missão e não a cada ato individual. No caso de trabalhos sucessivos confiados pelo mesmo cliente, os honorários totais de todos os serviços devem ser tidos em conta para determinar se o limiar foi atingido.

A convenção torna-se igualmente obrigatória para a primeira relação com um cliente, independentemente do montante em causa. Um “novo cliente” é definido como qualquer pessoa singular ou colectiva que nunca tenha confiado um trabalho ao advogado. Para os clientes existentes com os quais o advogado já trabalhou, uma nova convenção continua a ser fortemente recomendada para qualquer novo trabalho que seja significativamente diferente do anterior, ou quando tenha decorrido um período de tempo significativo desde a última colaboração.

Algumas situações específicas reforçam esta obrigação. Por exemplo, em caso de divórcio, a convenção permite clarificar os honorários do divórcio desde o início. Para os processos complexos ou longos, assegura a relação contratual e evita qualquer mal-entendido sobre a evolução dos custos.

Para os clientes que beneficiam deassistência jurídica integral, a convenção não é obrigatória para a parte coberta pelo Estado, uma vez que os honorários são fixados por tabela. No entanto, o advogado deve informar o cliente por escrito de quaisquer honorários adicionais não cobertos pelo apoio. No caso do apoio judiciário parcial, esta obrigação de informação escrita sobre a parte dos honorários a cargo do cliente torna-se ainda mais importante para garantir a transparência financeira.

O que deve conter um acordo de honorários conforme?

Um contrato de honorários completo deve incluir um certo número de elementos obrigatórios. Identifica as partes (advogado e cliente), descreve com precisão o trabalho que lhes é confiado e define as condições da sua remuneração.

Os métodos de cálculo estão no cerne do documento. Podes optar por diferentes tipos de honorários em função da natureza do caso. Os honorários fixos são adequados para tarefas bem definidas (por exemplo: “Para a redação de um contrato de arrendamento comercial, foi acordado um honorário fixo de 1 800 euros sem IVA”). Os honorários baseados no tempo despendido aplicam-se a casos de duração incerta (exemplo: “Honorários calculados com base numa taxa horária de 250 euros sem IVA, com um tempo estimado de 10 a 15 horas”).

Os honorários relacionados com os resultados (honorários adicionais ligados ao sucesso) podem ser acrescentados a um honorário de base, mas são estritamente regulamentados. Os advogados não podem faturar exclusivamente com base nos resultados (acordo de quota litis proibido pelo artigo 10.º da lei de 1971) e devem sempre prever um honorário mínimo independente do resultado. Os honorários adicionais baseados nos resultados não podem exceder o dobro dos honorários de base.

O acordo deve também especificar as despesas e desembolsos para além dos honorários. Estes incluem despesas de deslocação, custas judiciais, honorários de peritos e quaisquer outros custos necessários para a execução da missão.

As condições de pagamento devem ser pormenorizadas. Podes prever um adiantamento (por exemplo: “Solicita-se um adiantamento de 2 000 euros aquando da assinatura do presente contrato, a deduzir do montante final”). Para os trabalhos mais longos, pode estabelecer um calendário. As condições em que os honorários podem ser revistos devem ser explicitamente indicadas.

É essencial que o acordo estabeleça as condições de rescisão do contrato e o que acontece aos honorários em caso de rescisão antecipada do contrato, quer a rescisão seja iniciada pelo cliente ou pelo advogado.

Aspectos práticos da assinatura: O acordo deve ser redigido em dois exemplares originais. Cada parte conserva um exemplar assinado. O advogado deve entregar o exemplar do cliente antes do início do contrato ou, o mais tardar, no momento do primeiro ato. As assinaturas electrónicas são agora permitidas e facilitam estas trocas, garantindo o valor jurídico do documento.

As consequências da ausência de um acordo

A não assinatura de uma convenção de honorários, quando esta é obrigatória, expõe o advogado a riscos éticos importantes. O Conseil de l’Ordre pode impor sanções graduadas: advertência, repreensão, interdição temporária de exercício da profissão (até 3 anos), ou mesmo a exclusão definitiva em caso de infração reiterada. A ausência sistemática de um acordo escrito constitui uma violação grave da deontologia profissional que pode comprometer definitivamente a carreira de um advogado.

No que se refere à cobrança de honorários, as consequências práticas são igualmente preocupantes. Em caso de litígio, a ausência de acordo escrito inverte o ónus da prova: o advogado deverá demonstrar que o cliente foi informado e aceitou as condições de honorários, o que é muitas vezes difícil de provar. O Bâtonnier (presidente da Ordem dos Advogados) ou o juiz podem então fixar os honorários de acordo com a prática habitual, geralmente num montante inferior ao reclamado. De acordo com a jurisprudência, os honorários podem ser reduzidos de 20 a 50% na ausência de acordo formal.

O procedimento de recurso ao Bâtonnier segue um quadro estrito definido pelo artigo 174º do decreto de 1991. Antes de qualquer ação judicial, a questão deve ser submetida ao Bâtonnier. O Bâtonnier dispõe de um prazo de 4 meses para dar o seu parecer sobre o litígio. Sem um acordo prévio, o cliente tem fortes argumentos para contestar os montantes facturados por falta de informação clara. O advogado arrisca-se não só a ver os seus honorários reduzidos, mas também a suportar os custos do processo.

Para além dos aspectos financeiros, a relação de confiança com o cliente fica profundamente enfraquecida. Os mal-entendidos sobre questões financeiras podem prejudicar uma relação profissional e prejudicar permanentemente a reputação da empresa. O prazo de prescrição dos honorários, fixado em 5 anos, pode também ser mais facilmente contestado na ausência de um acordo escrito, uma vez que o início do prazo se torna incerto. Esta incerteza jurídica justifica plenamente a utilização sistemática de acordos escritos, mesmo quando a lei não os exige formalmente.

Optimiza a gestão dos teus acordos de honorários

Para além das obrigações legais, a organização metódica dos teus acordos de honorários é um grande desafio de gestão. Há uma série de boas práticas para assegurar esta fase crucial da relação com o cliente.

A lista de verificação pré-assinatura garante que o teu contrato está completo. Verifica sistematicamente: a identificação completa das partes, a descrição exacta do trabalho que nos é confiado, as modalidades de cálculo dos honorários, a lista dos custos adicionais previsíveis, as modalidades de pagamento (avença, calendário de pagamentos) e as condições de qualquer revisão. Este controlo metódico evita os desvios que podem conduzir a um litígio.

A reunião preliminar com o cliente merece uma atenção especial. Reserva 15 a 30 minutos para explicar cada cláusula do contrato. Este tempo de discussão ajuda a clarificar as expectativas mútuas e a responder a quaisquer perguntas. Cria confiança e reduz consideravelmente o risco de mal-entendidos mais tarde.

A conservação organizada dos contratos assinados é uma necessidade prática e ética. Guarda os comprovativos de entrega ao cliente (aviso de receção, e-mail de confirmação, etc.). Classifica os documentos por cliente e por ano, mantendo um arquivo digital com cópias de segurança regulares. Esta organização facilita a sua consulta rápida em caso de necessidade.

Os modelos standard poupam-te muito tempo. Cria 3 a 5 modelos adaptados às tarefas recorrentes do teu escritório: contencioso, aconselhamento pontual, assistência contínua, transacções imobiliárias, direito comercial. Estes modelos podem ser personalizados para garantir a coerência e a uniformidade das suas práticas. Planeia revê-los anualmente para incorporar alterações legais e regulamentares.

As ferramentas modernas de faturação podem facilitar a criação de convenções conformes, mas o mais importante é o rigor metodológico: utilização de modelos validados, adaptação sistemática a cada situação e conservação organizada dos documentos assinados. A faturação e as convenções electrónicas também simplificam o arquivo e a rastreabilidade dos seus documentos.

O domínio das regras relativas aos acordos de honorários obrigatórios protege a tua prática e reforça a confiança dos teus clientes. Combinando o rigor jurídico e a organização metódica, podes otimizar a tua gestão respeitando as tuas obrigações éticas. Esta abordagem profissional é um trunfo importante para o futuro e o desenvolvimento da tua atividade a longo prazo.

Assinatura e entrega do acordo: passos a seguir

A formalização do contrato de honorários obedece a um processo rigoroso que garante a sua validade jurídica. O contrato deve ser redigido em dois exemplares originais, cada um dos quais assinado pelo advogado e pelo cliente. Esta dupla assinatura formaliza o acordo das partes sobre as condições financeiras do contrato.

O momento da entrega é crucial: deve ser enviada uma cópia ao cliente antes do início efetivo da missão ou, o mais tardar, no momento do primeiro ato significativo do procedimento. Esta exigência de prazo destina-se a garantir que o cliente dispõe de todas as informações financeiras antes de assumir um compromisso total.

Para evitar litígios posteriores, recomendamos-te vivamente que :

• Guarda provas tangíveis da entrega (aviso de receção postal, confirmação por correio eletrónico, recibo de entrega assinado)
• Organiza uma reunião explicativa para garantir que o cliente compreende plenamente os termos do acordo
• Presta especial atenção à explicação da forma como as taxas são calculadas e como podem ser revistas

A digitalização das práticas jurídicas também teve um impacto neste processo. As assinaturas electrónicas são agora aceites nos contratos de honorários, desde que cumpram os requisitos do regulamento europeu eIDAS, que garante a sua autenticidade e integridade.

Por último, não te esqueças que a convenção deve ser conservada durante pelo menos 5 anos após o termo da missão, em conformidade com as obrigações contabilísticas e deontológicas da profissão. Esta conservação pode ser física ou digital, mas o essencial é poder apresentar o documento em caso de necessidade.
Esta fase administrativa, embora por vezes seja considerada uma formalidade, constitui na realidade uma proteção jurídica essencial tanto para o advogado como para o seu cliente.